Ons verjaardagscadeau!!

Voor vandaag had Josée iets heel leuks geregeld als verjaardagscadeau voor Mihai en mij. We gingen naar Queenstown, een boottocht met een stoomboot, een lunch  aan de overkant van het meer en nog iets met honden.....

We hadden er veel zin in. Bill en Josée waren om 9.30 uur bij ons en Mihai reed verder met onze geleende auto naar de plaats van bestemming. Hoewel we er behoorlijk vroeg waren was het ontzettend druk in Queenstown. We hadden zelfs moeite met het vinden van  een parkeerplek. Toen de auto eindelijk veilig in een parkeergarage stond konden we de stad in. We wandelden langs het Wakatipumeer, zagen allerlei bootjes, zelfs in de vorm van een haai waarmee je ook onder water kon varen en besloten dat het tijd was voor een bakje koffie op een terras. We vonden een mooi terras met chagrijnig personeel...geen fooi vandaag dus. 

Toen het tijd was om in te checken op de TSS Earnslaw  haalden we een stempel en sloten aan in de rij. Ik raakte in gesprek met een Australisch stel dat zich afvroeg waar we vandaan kwamen...ze kon onze taal niet plaatsen maar hoorde wel dat we geen Duitsers waren🤣🤣.Het was heel gezellig en voor we het wisten stonden we aan boord.

Na wat heen en weer geloop op zoek naar een goede plek vonden we die benedendeks....of hoe je dat ook noemt. We hadden goed uitzicht en konden zó naar het buitendek. De tocht was schitterend. Blauw meer, blauwe lucht, bergen rondom én goed gezelschap!

Na ongeveer drie kwartier meerden we aan de overkant van het meer aan. Daar werden we opgewacht door een aardige jongen die ons vertelde welke tafel er voor ons gereserveerd was  Een mooi plekje op het terras met een schitterend uitzicht over het meer. De lunch bestond uit een zeer uitgebreide barbecue als lopend buffet. Het was werkelijk verrukkelijk....het vlees, de groenten en over de desserts maar niet te spreken. Die zagen er uit als kleine schilderijtjes zoals Marion eerder in een reactie zei.

Na de lunch werden we mee genomen naar een openluchttheater waar een scheerster in sneltreinvaart een groot lam van haar warme wol afhielp. 

Ze begon hierna te vertellen  over haar honden. De ene hond lag lui onder een bank terwijl de andere kwispelend naar zijn baasje luisterde. Die hond bleek de hond te zijn die de schapen naar de mensen toe moest brengen. Ze gaf hem wat bevelen waarop het theater ineens een heel stuk groter bleek....op de heuvel achter het toneel stonden de schapen te wachten. De hond, echt een schatje,  rende heel snel richting schapen. Toen zag ik pas dat er überhaupt schapen stonden. De hond leidde ze keurig naar zijn baasje. De andere hond moest de schapen juist van de scheerster  verwijderen. Het was een prachtig schouwspel en heel interessant!

De TSS Earnslaw  voer op 18 oktober 1912  voor het eerst uit met passagiers aan boord. (mooie datum😊)Deze datum geldt dan ook als haar verjaardag. Ze werd Lady of the Lake genoemd en zorgde voor verbinding tussen de boerenfamilies rond het meer en de buitenwereld. Met haar lengte van 48 meter was ze het langste schip dat  op het meer voer. Er werden passagiers, schapen, ander vee, post en goederen vervoerd. Sinds 1968 wordt het schip voor toeristische doeleinden gebruikt. Voor iedere vaart worden er tonnen kolen in het ruim gestort zodat het schip niet midden op het meer zonder brandstof komt te zitten en de toeristen moeten roeien...

Hierna reden we naar Arrowtown. We kwamen na 17 uur aan dus de winkels waren gesloten evenals veel restaurants. Het was warm en we hadden behoefte aan een drankje. We belandden op het terras bij " The Winery". Een zeer bijzonder restaurant maar vooral met een zeer bijzondere manier van wijn uitkiezen. Je kon kiezen uit 60 tot 80 wijnen. Je kreeg een soort creditcard waarmee je zo vaak je wilde wijn kon halen. De wijn haalde je uit een machine...je kon kiezen uit een tasting (paar slokken om te proeven), een half glas of een heel glas wijn. De bedragen werden getoond als je je creditcard in een dispenser stopte en je de wijn koos. Soms waren de bedragen om te schrikken. Ik wilde een Chardonnay en kon uit 3 soorten kiezen. Eén van de soorten was een speciale....dat was duidelijk te zien aan de prijs: $ 38,50 per glas. Ik nam dus maar een half glaasje van nummer 2, de goedkoopste....smaakte trouwens goed!

Na dit geweldige uitje reden we terug naar onze cabin waar we afscheid van elkaar namen...tot maandag, dan zien we elkaar weer in Christchurch!